Beyrouth, octobre 2026 – Dans le cadre prestigieux de la Bibliothèque Orientale de l’Université Saint-Joseph de Beyrouth (USJ), la Faculté de droit et des sciences politiques a officiellement inauguré la Chaire Pierre Gannagé sur le pluralisme juridique et culturel, en présence d’un public composé d’anciens étudiants, de collègues, d’universitaires et de nombreuses personnalités du monde juridique et politique.

Dans son allocution, le Pr François Boëdec, s.j., Recteur de l’Université Saint-Joseph de Beyrouth, a rappelé « tout ce que l’Université et sa Faculté de droit doivent à celui qu’elles honorent à travers cette chaire, mais aussi ce que la pensée juridique doit au professeur Pierre Gannagé et ce que le Liban tout entier doit à ses qualités humaines et à ses valeurs morales. […] Inaugurer cette chaire, c’est aussi célébrer un homme dont la pensée et l’œuvre ont » non seulement « durablement et profondément marqué le Liban » mais ont aussi rayonné bien au-delà de nos frontières. Destinée à perpétuer l’héritage intellectuel du Doyen Pierre Gannagé, cette Chaire aura pour vocation de transmettre et de prolonger sa pensée à travers des travaux de recherche, des colloques et des conférences.

Ouvrant la cérémonie, le Doyen Najm a rendu hommage à la contribution exceptionnelle de Pierre Gannagé à l’enseignement et à la pensée juridiques :

« Pour tant de générations d’étudiants, Pierre Gannagé a donné sens au droit. Il l’a décortiqué pour mieux le modeler, le polir, puis le servir comme une attente pour qui le guettait. Pour les chercheurs en droit international privé libanais de la famille, en particulier, il avait admirablement balisé le terrain, rationalisé et conceptualisé la matière, dégagé du magma des textes et des arrêts les grilles de lecture, les fils directeurs, les non-dits (…) ». 

Rappelant que Pierre Gannagé, qui a consacré une partie importante de ses travaux à l’étude du droit dans les sociétés multicommunautaires, fut un véritable théoricien du pluralisme juridique et culturel, le Doyen Najm a souligné que la mission de cette Chaire répond à une « urgence vitale », face aux fractures identitaires qui traversent la société libanaise. Dans le prolongement de ces réflexions, le Pr Léna Gannagé a présenté la Chaire et expliqué les raisons qui ont présidé à sa création. C’est précisément à un moment où « le pluralisme libanais paraît à bout de souffle, où sa légitimité même est remise en cause, où s’installe insidieusement dans les esprits la lassitude de la diversité », que l’idée de créer une Chaire Pierre Gannagé consacrée au pluralisme a fait son chemin. Celle-ci aura pour mission de transmettre et de poursuivre sa réflexion sur les systèmes multicommunautaires, et sur le système libanais en particulier. Car, comme l’a rappelé le Recteur de l’USJ, les travaux de Pierre Gannagé ont « prouvé que la diversité n’est pas synonyme de chaos mais qu’elle peut être régie par l’équité et la rigueur de la loi ». […] Il s’agira donc « de poursuivre les combats du Pr Gannagé : défendre la laïcité de l’État tout en respectant l’identité de ses composantes et harmoniser les droits confessionnels avec les exigences des droits laïcisés ».

Deux panels pour prolonger la réflexion

La cérémonie s’est poursuivie autour de deux panels consacrés à la pensée de Pierre Gannagé et aux enjeux contemporains du pluralisme.

Le premier, intitulé « Pierre Gannagé : un juriste, un humaniste », a réuni le Doyen honoraire, Fayez Hage-Chahine, et Charles Jarrosson, professeur émérite à l’Université Paris-Panthéon-Assas, qui a notamment évoqué le rayonnement international de la pensée de Pierre Gannagé.

Le Doyen Hage-Chahine a, pour sa part, souligné combien la création de la Chaire Pierre Gannagé sur le pluralisme juridique constituait une initiative pleinement justifiée. « Par ses écrits, qui se caractérisent par la précision, la mesure, la sagesse, la pertinence et par l’esprit critique dans l’analyse des textes et des solutions judiciaires, le Doyen Gannagé a contribué à élever le pluralisme juridique au rang d’une science dotée d’une valeur technique incontestable. »  Il a également suggéré d’intégrer la notion d’équité à la dénomination de la chaire, afin de souligner davantage la dimension humaine et éthique de la réflexion juridique.

Le second panel, modéré par Charles Jarrosson, a abordé de front la question centrale de la conférence : « Peut-on faire nation dans une société pluraliste ? » La discussion s’est ouverte par une intervention de Joseph Maïla, professeur de relations internationales à l’ESSEC et ancien recteur de l’Université catholique de Paris. Celui-ci a rappelé qu’il n’existe pas de pluralisme sans État, la régulation de la diversité constituant précisément l’une des caractéristiques fondamentales des sociétés plurales. « La diversité sans État a un nom, elle s’appelle le chaos. C’est l’État qui donne un sens à la diversité », a-t-il affirmé, soulignant que c’est la reconnaissance et l'organisation constitutionnelles de la diversité qui permettent véritablement de faire vivre le pluralisme. Évoquant les fondements du pluralisme libanais, Joseph Maïla a notamment insisté sur le poids de la mémoire collective blessée et sur la peur existentielle héritée des massacres du passé. Revenant ensuite sur les différentes acceptions du terme « nation », il a mis en évidence le rôle essentiel de la solidarité dans la construction d'un sentiment d'appartenance commune, au-delà des appartenances communautaires.

Enfin, les interventions de Mmes Roula El Husseini Begdache et de Youmna Makhlouf ont ancré le débat dans la réalité juridique et institutionnelle libanaise. À travers l’analyse de la gestion des conflits de lois, elles ont mis en lumière les tensions auxquelles est quotidiennement confronté l’individu libanais, tiraillé entre son identité civile et son affiliation communautaire obligatoire. Madame Makhlouf s’est en outre demandé si la question de la viabilité de l’État libanais au regard du pluralisme qu’il a pour mission d’organiser n’est pas une question dilatoire dont la récurrence contribue à éclipser d’autres dimensions socio-économiques, tout aussi déterminantes pour son développement.

À travers cette inauguration et les échanges qui l’ont accompagnée, la Chaire Pierre Gannagé entend ainsi faire vivre « un héritage intellectuel majeur », tout en ouvrant un espace de réflexion et de dialogue sur l’avenir du pluralisme juridique et culturel au Liban. Comme l’a souligné le Pr Boëdec, « en désirant transmettre son flambeau aux futures générations de juristes, l’Université Saint-Joseph de Beyrouth s’assure que l’esprit de Pierre Gannagé, fait d’une science immense et d’une profonde humilité, continuera d’inspirer les hommes et les femmes qui se forment en ces lieux. Mais aussi, de guider et de protéger la structure même de notre Liban ».

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