Les langues enseignées à l’USJ : une ouverture sur le monde et les cultures

Interview avec Madame Diana Issa - Directrice du Centre des langues vivantes (CLV)

À l’heure où les échanges internationaux, les transformations technologiques et les dynamiques culturelles redéfinissent notre rapport au monde, l’apprentissage des langues apparaît plus que jamais comme un vecteur essentiel d’ouverture et de dialogue interculturel.

Dans cet entretien, Madame Diana Issa, directrice du Centre des langues vivantes (CLV) de l’USJ, revient sur la richesse du plurilinguisme au sein de l’Université, l’importance de la dimension culturelle dans l’enseignement des langues et les défis liés à l’intelligence artificielle. Un regard passionné et profondément humain sur les langues comme passerelles entre les cultures, les disciplines et les sociétés.

1- L’USJ propose, à travers le Centre des langues vivantes, l’apprentissage de langues très variées, parfois moins connues ou moins mises en avant, comme le japonais, le grec moderne, le russe ou encore le coréen. Quelle place cette diversité linguistique occupe-t-elle aujourd’hui au sein de l’Université ?

Le Centre des langues vivantes (CLV) occupe une place essentielle dans la promotion du plurilinguisme et de la diversité culturelle au sein de l’USJ. Malgré les défis récents liés à la crise et aux transformations académiques, le CLV continue de proposer un large éventail de langues, allant des langues les plus demandées comme l’espagnol et l’italien à des langues moins répandues telles que le coréen, le japonais, le russe, le turc ou le grec moderne.

Certaines langues attirent les étudiants pour leur accessibilité, tandis que d’autres répondent à des perspectives professionnelles, notamment dans les domaines de l’ingénierie, des technologies ou des échanges internationaux. Les langues asiatiques, en particulier le coréen et le japonais, connaissent également – en plus du turc - un intérêt croissant grâce à leur rayonnement culturel à travers les séries, la musique et les médias internationaux.

Le CLV accueille par ailleurs un public très diversifié, composé aussi bien d’étudiants de l’USJ que d’apprenants externes de tous âges. Cette diversité s’étend également à l’enseignement du français et de l’anglais, qui demeurent au cœur de la mission du Centre. Des cours d’initiation au français ont notamment été développés pour les étudiants anglophones de l’USJ afin de favoriser leur intégration dans un environnement universitaire historiquement francophone.

2- Qu’est-ce qui motive généralement les étudiants à apprendre des langues parfois considérées comme moins “classiques” ou moins répandues dans le paysage universitaire libanais ?

Les motivations varient selon les langues et les profils des apprenants. Certains étudiants souhaitent renouer avec leurs origines culturelles ou familiales, notamment dans le cas du grec ou de l’arménien. D’autres sont attirés par la culture populaire, les films, les séries, la musique ou encore les perspectives de mobilité et d’ouverture internationale.

Le grec, par exemple, suscite un intérêt croissant en raison de facteurs culturels et socio-économiques, notamment les projets d’installation ou de naturalisation en Grèce. Les langues asiatiques attirent davantage un public plus jeune, sensible à l’influence culturelle du Japon et de la Corée du Sud. Le turc quant à lui, il trouve son attrait chez les jeunes adeptes de séries turques. 

3- Chaque langue porte avec elle une culture, une histoire et une manière de voir le monde. Comment cet aspect culturel et civilisationnel est-il intégré dans l’enseignement des langues au CLV ?

Au CLV, l’apprentissage d’une langue ne se limite pas à l’acquisition de compétences linguistiques. Chaque langue est envisagée comme une porte d’entrée vers une culture, une manière de penser et une vision du monde.

Le Centre organise ainsi de nombreuses activités culturelles, ateliers, événements et échanges permettant aux apprenants de découvrir les traditions, les pratiques artistiques et les réalités sociales associées aux langues étudiées. Des espaces culturels dédiés, comme le coin coréen ou le Centre académique japonais, favorisent également cette immersion interculturelle.

Le CLV collabore par ailleurs avec plusieurs instituts culturels et s’appuie sur la présence d’enseignants natifs profondément investis dans la transmission de leur culture. Cette approche contribue à développer l’ouverture, le dialogue interculturel et la curiosité intellectuelle des étudiants dès le plus jeune âge.

4- Certaines de ces langues sont associées à des civilisations très anciennes ou à des contextes géopolitiques et culturels particuliers. Selon vous, qu’apporte cette découverte aux étudiants sur le plan intellectuel et humain ?

La découverte de ces langues permet aux étudiants d’élargir leur compréhension des civilisations, de l’histoire et des interactions culturelles qui ont façonné le monde contemporain. Le grec, par exemple, offre un accès privilégié à une civilisation fondatrice dans de nombreux domaines tels que la philosophie, les sciences, la médecine ou encore les mathématiques.

Cette ouverture favorise également l’interdisciplinarité et encourage les étudiants à dépasser les frontières entre les disciplines. L’apprentissage des langues permet ainsi de mieux comprendre les liens historiques, culturels et linguistiques entre les sociétés.

Au-delà de l’aspect intellectuel, cette découverte contribue au développement d’une plus grande ouverture humaine et culturelle, en amenant les étudiants à mieux comprendre d’autres mentalités et d’autres modes de pensée.

5- Aujourd’hui, dans un monde marqué par la mondialisation et les échanges internationaux, en quoi le multilinguisme constitue-t-il un véritable atout académique et professionnel pour les étudiants ?

Le multilinguisme représente aujourd’hui un véritable levier académique et professionnel. Apprendre une langue, c’est aussi apprendre à communiquer avec des cultures et des mentalités différentes, développer des capacités d’adaptation et élargir ses perspectives professionnelles.

Dans un contexte mondialisé, cette ouverture devient essentielle dans des domaines tels que la traduction, la médecine, l’ingénierie ou les relations internationales. Le multilinguisme permet aux étudiants d’accéder à de nouveaux marchés, de mieux comprendre les enjeux interculturels et de renforcer leur mobilité professionnelle dans un environnement en constante évolution.

Par ailleurs, les échanges d’étudiants entre l’USJ et des universités européennes – espagnoles surtout – constituent une motivation importante pour les étudiants d’opter vers les langues des pays en question.

6- À l’ère de l’intelligence artificielle, pourquoi l’apprentissage des langues reste-t-il, selon vous, essentiel ?

L’intelligence artificielle peut aujourd’hui produire des textes, traduire ou assister de nombreuses tâches linguistiques. Toutefois, la qualité des résultats dépend toujours de la capacité humaine à structurer la pensée, formuler des idées claires et comprendre les contextes culturels.

L’apprentissage des langues demeure donc fondamental, car il développe la logique, la réflexion, la capacité d’analyse et la compréhension des cultures. Les outils technologiques peuvent accompagner cet apprentissage, mais ils ne remplacent ni l’expérience humaine ni l’immersion culturelle qu’offre un enseignement structuré.

Les applications et les outils d’IA peuvent constituer un complément utile, mais ils atteignent rapidement leurs limites lorsqu’il s’agit de saisir la profondeur culturelle, les nuances de pensée et la logique propre à chaque langue.

7- Comment ces différentes langues et cultures participent-elles à l’ouverture internationale et à l’identité multiculturelle de l’USJ ?

La diversité linguistique participe pleinement au rayonnement international et à l’identité multiculturelle de l’USJ. Les langues constituent un véritable vecteur d’ouverture, de dialogue et de coopération internationale.

À travers ses partenariats, ses activités culturelles et la richesse de son offre linguistique, le CLV contribue à renforcer la présence internationale de l’Université et à promouvoir les valeurs de pluralisme et d’ouverture qui caractérisent la tradition jésuite.

L’apprentissage des langues permet ainsi aux étudiants de découvrir d’autres cultures, d’autres modes de communication et d’autres visions du monde, tout en consolidant l’identité interculturelle qui fait la singularité de l’USJ.