Nos enfants grandissent dans un monde de plus en plus digital. Les parents, souhaitant leur transmettre le goût des belles histoires, se posent des questions quant à l’utilisation des livres numériques. : L’enfant peut-il s’en servir seul ? À partir de quel âge ? Quels avantages sur un album papier ? Dans ce qui suit, nous allons vous exposer quelques atouts de cet objet numérique afin d’en faire un usage familial intelligent.
Pour commencer, la lecture numérique permet d'accéder à des fonctions absentes des livres papier. Il est ainsi possible d'adapter la luminosité de l'écran, d'agrandir le texte pour faciliter la lecture, ou encore d'activer la lecture vocale, une fonctionnalité idéale pour les enfants en phase d'apprentissage. Mieux encore, la lecture numérique facilite l'engagement. En effet, l'enfant ou l'adolescent peut prendre des notes, obtenir la définition ou la traduction d'un mot, surligner certains passages, accéder à des vidéos explicatives... De quoi piquer sa curiosité et améliorer sa culture générale de manière ludique !
Dans ce contexte, et selon une étude menée par l’Université du Dakota du Sud (Etats-Unis), la lecture de livres électroniques serait favorable à l’apprentissage de la lecture chez les jeunes enfants. Réalisée avec 102 enfants âgés de 17 à 26 mois, cette étude publiée dans la revue Frontiers in psychology montre que les enfants dont les parents leur lisent un ebook « tournent » plus les pages par eux-mêmes que les enfants dont les parents leurs ont lu le même livre, mais en format papier. Ainsi, les enfants auraient une meilleure compréhension de l’histoire et retiendraient plus de vocabulaire inconnu en lisant des ebooks plutôt que des livres en format papier classique. Bref, les enfants semblent donc être beaucoup plus dynamisés par la lecture numérique.
En outre, pour accompagner un enfant en phase d’apprentissage de la lecture, la fonction audio des livres numériques peut être d’un grand soutien : l’apprenti lecteur écoute un son, ce qui le pousse à répéter un mot. Certains supports lui offrent aussi la possibilité de s’enregistrer : il peut alors se réécouter et prendre conscience de ses erreurs. Pour Stanislas Dehaene, psychologue cognitif et neuroscientifique, l’enfant va pouvoir recommencer sans stress, ce qui est clairement un inhibiteur d’apprentissage.
Toutefois, il est aussi montré que certaines activités interactives interrompant l’histoire (telles que les jeux, les recherches de mots dans un dictionnaire ainsi que les « pop-ups ») nuisent à la compréhension du texte et à la concentration de l’enfant.
Pour terminer, lire des livres aux jeunes enfants est l’une des activités les plus importantes pour le développement du langage et des bases de la littératie. Cela est dû au fait que les livres numériques intègrent des caractéristiques multimédias. Les zones cliquables interactives de l’écran peuvent être activées par l’utilisateur pour animer ou générer des illustrations ou un texte, de manière à soutenir le développement du langage et la compréhension de l’histoire. L’illumination du texte au fil de la lecture du narrateur peut aider l’enfant à le suivre visuellement, favorisant ainsi la sensibilité aux caractères écrits. Ces caractéristiques des livres numériques sont captivantes et stimulantes à la fois, pouvant ainsi offrir un soutien pour l’apprentissage du langage et des bases de la littératie.
Finalement, quelle que soit la version choisie, le plus important demeure la relation qui se crée dans ces moments de partage et de complicité entre parents et enfants !