EN
FR
Our Roots, Our Future…
Marking 150 years since the
founding of our University as a
duty of memory and gratitude!
Message from Prof. Salim Daccache, SJ - Rector
As of May 2024, we embark on a friendly and contemplative journey leading up to the 150-year milestone of our University’s founding. Historic records show that the Jesuits left Ghazir for Beirut in the second week of November 1875 to teach at the newly-built Saint Joseph University, home to the Oriental Seminary and the Faculty of Theology and Philosophy. Both of these institutions played a crucial role in shaping the spiritual and pastoral leadership of the Eastern Catholic Church and providing secondary-level education for youth from Lebanon and the broader Middle East. These institutions were called Saint Joseph University of Beirut.
Read More
News
150 Years of Stories in Motion
S.E.M. Ghassan Salamé
Ministre de la Culture
Mme Lamia Moubayed
President, Institute of Finance Basil FuleihanIn the Words of Our Rectors
The University plays a critical role in preserving the essence of Lebanon’s identity. Without its cultural heritage, Lebanon could not endure. The country's resilience does not stem from its economy or military power, but from its rich cultural legacy, which thrives in an environment of freedom that is rare in this region. Despite enduring years of conflict and hardship, Lebanon remains a beacon of hope and humanitarianism, embodying values that stand out globally. Lebanon’s future hinges on confronting its challenges with innovative solutions—solutions that are not only possible but necessary. By embracing these solutions, Lebanon can continue to contribute meaningfully to the world.
As I reflect on the difficult realities of pursuing higher education in Lebanon today, I am acutely aware of the losses we have suffered—the lives lost, the resources drained, and the relocations we’ve endured. Our faculty and staff, after more than a decade of war, are understandably weary. Yet, it is in these challenging times that we must reaffirm our vision and stay committed to our path. If we are to believe in the light during the darkest hours, we must also ensure that our direction is clear. Even if progress is slow, we must remain steadfast, knowing that the dawn will come, and we will be ready to move forward.
Jean DUCRUET, SJ
Rector from 1975 to 1995
Across Lebanon’s diverse communities, calls for national liberation, the restoration of independence, and the full realization of sovereignty grow louder. These voices will continue to gain strength, challenging the pusillanimity of some and revealing the self-interest of others. The national discourse is ignited, and there is no turning back. Yet, this dialogue is not limited to opposing foreign domination; it also calls for a thorough and critical examination of Lebanon’s future. In this context, the Saint Joseph University plays a vital role in fostering rigorous and open debates on our shared values and differences, in the pursuit of national consensus. Equipped with its intellectual and institutional resources, the University is uniquely positioned to contribute to and sustain the democratic conversation.
After years of devastating war from which Lebanon is still recovering, the University bears the responsibility of preparing students to contribute to a new political culture—one that aligns with the demands of Lebanon’s rapidly changing reality. To promote critical thinking on democratic pluralism, differentiated citizenship, and human rights—along with their application and shortcomings in Lebanon—deans across all campuses must facilitate regular debates. These discussions should involve knowledgeable, impartial, and objective speakers, allowing students to engage with diverse perspectives. A political culture is only meaningful when it is grounded in a strong sense of civic responsibility, demonstrated through actions as well as words. Efforts to promote patriotism, the common good, and respect for the rule of law lose their significance if we fail to address the root cause of corruption: opportunism, driven by greed for wealth and power.
Sélim ABOU, SJ
Rector from 1995 to 2003
A Jesuit university in Lebanon represents a shared vision and collective responsibility, calling upon each of us, along with all our partners, to take action. In a region marked by challenges and uncertainty, we look toward the future with hope, trusting that it will offer the stability needed to move forward, assured that together we will reach our goal. Our foremost objective remains the pursuit of truth, as we have consistently affirmed. Equally important is our commitment to shaping independent thinkers, a principle we continue to emphasize. Above all, we are dedicated to fostering a united and supportive community, as we reaffirm today. This lies at the core of our mission.
Our commitment to enhancing the quality of our services and responding to the demands placed upon us should guide our continued growth. Today, we acknowledge the enduring values of USJ, which stand as a testament to our journey. Our graduates, wherever they may be, must embody the pillars of democracy. As a German philosopher once said, democracy is like a greenhouse where diverse ideas and individuals can thrive together. This is what Lebanon lacks today, and it is the duty of our new graduates—not only to pursue higher education but also to begin making a meaningful contribution to society. It is no longer enough to envision a just and democratic society; it is time to build it. Lawyers, political scientists, economists, and professionals across all fields: you must act within your expertise to ensure that citizens can live together in a nation grounded in the rule of law, with an economy that meets the needs of all.
René CHAMUSSY, SJ
Rector from 2003 to 2012
In today’s challenging times, our nation calls for solidarity and unity from every citizen. While USJ faces significant challenges, they are not insurmountable, thanks to your unwavering dedication. Together, we must confront these challenges—not as a burden, but as a noble mission we are honored to undertake. Through this collective effort, we will reap the fruits of our labor: a brighter future, deeper joy, knowledge grounded in excellence, an openness that reflects our shared identity, and a steadfast commitment to service. USJ will remain our home, a beacon for our ongoing fight for a Lebanon built on freedom, justice, hospitality, democracy, and unity. Long live USJ, in service to Lebanon. May Lebanon experience 140 years of peace, and may USJ continue to thrive in peace and prosperity.
While we must adapt to market demands and demonstrate our effectiveness, this does not represent the entirety of USJ’s mission, as defined in its Charter. The true purpose of USJ is to prepare students to find meaning in their professional and personal lives, and to take responsibility for their decisions as if they were universal principles—applicable to all people, everywhere. Students must understand that, while science and knowledge enhance our understanding of existence, they do not provide the ultimate answer to life’s meaning. Discovering this meaning is their personal journey. USJ is more than an academic institution; it is a space for critical examination of society and politics. The conversations we nurture here are not only vital but essential, as they safeguard the dignity and humanity of individuals within society. I do not take this responsibility lightly—it carries great weight and requires thoughtful, deliberate reflection.
Salim DACCACHE, SJ
Rector since 2012
2002: Commemorative Stamp for USJ’s 125th Anniversary
During a press conference at the Rectorate, H.E. Jean-Louis Cardahi, then Minister of Telecommunications, announced the issuance of a commemorative stamp marking the 125th anniversary of USJ.
With a face value of 5,000 L.L., the stamp features the portrait of Father Monnot alongside the university seal. Over the years, Lebanon’s postal services have issued several stamps celebrating universities.
In May 1938, a stamp depicting the main building of the Medical Sciences Campus was issued to mark the medical days held at the Faculty of Medicine. This event brought together 640 physicians under the high patronage of President Émile Eddé and the French High Commissioner. Among the guests were the President of the Syrian Republic, the consuls of England, Greece, Turkey, Iran, Iraq, and Egypt, the president of the American University of Beirut, and the deans of the medical faculties of Athens, Damascus, Baghdad, and Cairo.
On March 21, 1959, a commemorative envelope featuring Louis Pasteur’s portrait with a special postmark was issued to celebrate the 75th anniversary of the French Faculty of Medicine and Pharmacy.
In 1996, two stamps were released to commemorate the centennial of the American University of Beirut.
In 1968, a four-stamp series honored “Beirut, Mother of Laws.”
In 1975, another four-stamp series featuring symbols of knowledge celebrated “Beirut, City of Universities.”
Messages de félicitations au Recteur
À l’attention personnelle du Père Salim Daccache.
Mon Père,
Le 150e anniversaire de la fondation de l’USJ est pour la Fondation Charles de Gaulle l’occasion de vous adresser nos vœux chaleureux pour la poursuite féconde que votre Institution mène inlassablement au Liban et au Proche-Orient.
Dans un contexte régional jalonné d’importantes difficultés, l’USJ demeure une référence et un pôle d’excellence par la qualité de ses enseignements et de ses programmes de recherche universitaire, sa capacité d’adaptation aux défis de la modernité et à ceux d’un monde confronté à des tensions multiples et préoccupantes.
Cet anniversaire est aussi pour notre Fondation l’occasion d’évoquer l’intérêt personnel porté, à différents moments de sa vie, par le Général de Gaulle à l’USJ, notamment en y prononçant, le 31 juillet 1931, une allocution encourageant la jeunesse à relever les défis de l’avenir en mettant l’accent sur le dévouement et l’exemplarité. Ses propos ont marqué les étudiants et leurs parents, comme le rappellent souvent nos correspondants du Liban.
Le Président de la Fondation, Hervé Gaymard, et moi-même serons heureux de vous y accueillir lors de votre séjour d’avril prochain en France.
Je vous prie d’agréer, Mon Père, l’expression de mon fidèle souvenir et de mes sentiments dévoués.
Révérend Père Recteur,
Tout d'abord, veuillez accepter mes sincères remerciements, ainsi que ceux du comité, pour les préparatifs exceptionnels des activités, rencontres et festivités organisés pour le sesquicentenaire.
Votre engagement et votre dévouement sont remarquables.
En mon nom, au nom du comité et des membres de l'Association des Gestionnaires, nous tenons à vous souhaiter une bonne fête et un excellent début des 150 ans à venir.
Nous vous adressons également nos félicitations respectueuses pour l'obtention de l'Ordre national du Cèdre de la République libanaise. C'est une distinction bien méritée qui témoigne de votre engagement et de votre contribution exceptionnelle au service de notre Alma Mater et de notre Cher Liban.
Bien à vous,
Cher Père Selim Daccache,
Je tiens à vous exprimer toute ma gratitude pour l'invitation que vous m'avez adressée à l'occasion du 150e anniversaire de l'Université Saint-Joseph, précieuse invitation qui m'a permis de participer à cette célébration mémorable, jalon important dans l'histoire d'une institution qui a assuré, le long d'un siècle et demi, la continuité des valeurs culturelles sur des bases de plus en plus solides.
Je profite également de l'occasion pour vous adresser mes plus sincères félicitations pour l'Ordre national du Cèdre que vous avez reçu de la part du Président de la République. Cette distinction prestigieuse reflète votre dévouement sans failles à l'éducation et votre engagement profond envers l'institution et la société. Vous êtes un modèle d'intégrité et de leadership pour tous ceux qui vous entourent. Je suis sincèrement fière d'avoir l'honneur de faire partie de vos connaissances.
Je vous souhaite encore de nombreux succès dans vos projets à venir et espère avoir la chance de vous retrouver dans d'aussi honorables occasions.
Veuillez agréer, l’expression de mes salutations les plus respectueuses.
Bien à vous,
Monsieur le Recteur,
Révérend Père Salim Daccache,
C’est avec une grande joie et une profonde admiration que SESOBEL adresse ses plus sincères félicitations à l’Université Saint-Joseph de Beyrouth à l’occasion de son 150ᵉ anniversaire.
Depuis un siècle et demi, l’USJ incarne l’excellence académique, la rigueur intellectuelle et les valeurs humanistes qui façonnent des générations d’étudiants engagés au service de la société. Son héritage exceptionnel en matière d’éducation, de recherche et d’engagement social a non seulement enrichi le Liban, mais aussi inspiré bien au-delà de ses frontières.
Nous saluons particulièrement les initiatives mises en place pour renforcer l’accès à une éducation de qualité pour tous.
En tant qu’association œuvrant pour l’accompagnement et l’intégration des enfants et jeunes en situation de handicap, nous partageons avec l’USJ des valeurs communes de dignité, de respect et de responsabilité sociale.
À cette occasion, nous tenons également à exprimer notre profonde gratitude pour les différentes collaborations fructueuses que nous avons eues ensemble au fil des années. Ces partenariats ont permis de renforcer notre mission commune et d’apporter un impact positif et durable sur la vie de nombreux enfants et familles. Nous espérons que ce partenariat continuera à s’épanouir et à se développer afin de construire un avenir toujours plus inclusif et solidaire.
Nous vous souhaitons encore de nombreuses années de succès, d’innovation et de rayonnement.
Avec toute notre estime et notre gratitude pour votre engagement en faveur d’un monde meilleur.
Veuillez agréer nos meilleurs sentiments fraternels,
Révérend Père Daccache,
J'espère que vous allez bien.
Je me permets de vous écrire car la soirée de célébration des 150 ans de l'USJ et les discours prononcés ont réveillé en moi comme une rétrospective de mon parcours à l'Université que j'ai envie de partager avec vous car vous y êtes bien présent, l'ILE aussi.
J'ai rédigé un petit témoignage que je vous confie en pièce jointe ainsi qu'à Monsieur Achy (en copie de ce courriel). Sentez-vous libre, si vous le souhaitez, d'en disposer à votre guise.
J'ai même pensé, si ce témoignage vous parle, le proposer à L'Orient-Le jour si vous êtes d'accord.
En vous souhaitant une belle journée et avec tous mes respects.
Chaleureuses salutations,
Révérend Père Recteur
Vous voudrez bien accepter mes vives félicitations pour la haute décoration de Commandeur dans l'Ordre national du Cèdre qui vient de vous être remise en hommage à l'immense travail que vous n'avez cessé de faire pour le rayonnement de l'Université Saint-Joseph de Beyrouth ainsi que les sentiments de très respectueuse considération d'un ancien étudiant, fier de l'être, de l'USJ.
Bonjour Bouna Rayess,
Quel ne fut mon bonheur de découvrir la superbe campagne de communication sur les 150 ans de l’USJ : ces belles figures, les laïus qui les accompagnaient, l’histoire revivifiée pour les nouvelles générations ! Vraiment cela m’a fait chaud au cœur !
Félicitations et bravoooooo
Très belle réussite !
Merciiii de nous avoir offert ce si beau cadeau qui renforce notre fierté d’appartenance et la solidité de nos racines
Je lève très haut mon verre à votre santé et à la pérennité de l’USJ.
Bien à vous,
Révérend Recteur, Père Salim Daccache,
C’est avec une immense admiration et un profond respect que nous célébrons aujourd’hui les 150 ans de l’Université Saint-Joseph de Beyrouth (USJ). Depuis sa fondation en 1875, cette institution prestigieuse n’a cessé d’incarner l’excellence académique, la rigueur intellectuelle et les valeurs humanistes qui forgent les esprits et bâtissent les nations.
L’USJ est bien plus qu’une université : c’est un symbole du dialogue entre les cultures, un pont entre l’Orient et l’Occident, un lieu où se transmettent non seulement le savoir, mais aussi les idéaux de liberté, d’indépendance et de service.
Ce sont précisément ces idéaux qui nous rappellent le lien entre l’USJ et une figure historique d’envergure : le Général de Gaulle. Homme de lettres autant que de combat, il incarnait une vision du monde où l’éducation et la culture jouent un rôle essentiel dans la construction des peuples et des nations. Lors de son passage au Liban en 1941, alors que la France libre reprenait pied au Levant, il affirmait son attachement profond à la francophonie et au rôle des institutions éducatives francophones dans la transmission des valeurs universelles.
L’Université Saint-Joseph de Beyrouth, avec son engagement indéfectible envers l’excellence et la transmission du savoir, s’inscrit dans cette même lignée. Elle demeure un bastion du rayonnement francophone et un pilier de la formation des générations futures, contribuant ainsi à un avenir où le savoir, la culture et la liberté continuent de guider les peuples.
En ce jour de célébration, rendons hommage à cette institution qui, depuis un siècle et demi, illumine les esprits et façonne les leaders de demain. Félicitations à l’USJ pour 150 ans d’histoire, d’engagement et de réussite !
Vive l’USJ, vive le savoir, vive la francophonie !