L'histoire...

A partir des années 30, Poidebard applique les techniques utilisées pour l'archéologie aérienne à l'archéologie sous-marine. Il va faire porter ses recherches sur les ports Phéniciens de Tyr et de Sidon, dont les connaissances ne concernent que les ruines émergées ou affleurantes. Les acquis des recherches pionnières faites en Syrie lui permettent de révéler les vestiges submergés des ports et de leurs systèmes de désensablement.

Les problèmes techniques sont pourtant immenses : éblouissement de la surface de l'eau par le soleil, flous causés par les vagues, manque de visibilité sur les clichés des zones profondes, nécessité de conditions météorologiques optimales. Poidebard va procéder comme il l'a fait pour les zones terrestres : repérage aérien, puis fouilles sous-marines, en plongée. Les photographies sous-marines sont effectuées par des scaphandriers de la marine française. Et malgré les difficultés techniques de la photo sous-marine de l'époque, les clichés ont permis aux ingénieurs de l'armée de dresser les premiers plans des ports phéniciens de Tyr et de Sidon. et d'en étudier les systèmes de désensablement.

Consignées dans deux ouvrages qui feront date, "Tyr, un port phénicien disparu" et "Sidon, l'aménagement du Port antique", les observations de Poidebard seront souvent remises en cause. Mais, ces premières observations sont les bases de l'archéologie sous-marine portuaire moderne.

Le dossier photo laissé par Poidebard dans ses archives, dépasse l'étude des ports antiques de Tyr et de Sidon. Il constitue une réserve de témoignages sur ces villes avant leur explosion urbaine et la construction des systèmes portuaires modernes. Le Père avait également entamé des recherches pour Beyrouth, Tripoli et quelques ports syriens, qu'il n'a hélas pas pu achever.