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À peine promu Maître de chapelle de la cour du Prince Esterházy en 1766, Haydn commence à composer sa pièce liturgique la plus vaste, la monumentale Missa Cellensis in honorem Beatissimæ Virginis Mariæ (« Messe de Mariazell en l’honneur de la bienheureuse Vierge Marie »). À l’âge de vingt ans, Haydn avait entrepris un voyage de 130 km à pied de Vienne à Mariazell, lieu de pèlerinage important en Autriche.
Il a été suggéré que Haydn a peut-être souhaité dédier cette œuvre très personnelle à la Vierge de Mariazell en guise de remerciement pour le poste prestigieux qu’il venait d’obtenir.
Toutefois, les faits posent quelques énigmes : on ne sait rien de la relation particulière qu’auraient entretenue les Esterházy avec Mariazell, et la durée exceptionnelle de cette messe ne convient pas à un office de pèlerinage, sans évoquer le fait que l’Église de Mariazell ne possédait sans doute pas les ressources musicales nécessaires à l’interprétation de cette œuvre.
Des années plus tard, la messe acquiert un autre titre : Cäcilienmesse (Messe de Sainte-Cécile), probablement à la suite de l’exécution de l’œuvre à l’occasion de la Fête de Sainte-Cécile, la patronne de la musique.
Bien que l’œuvre soit rarement interprétée, elle constitue malgré tout un chef-d’œuvre sonore extraordinaire. L’éclat de sa tonalité en C majeur, teinté par les interjections énergétiques des trompettes et des timbales, reflète le caractère joyeux et festif de la composition.
L’ambiance fougueuse, joyeuse et festive de cette œuvre est indéniable. Il est vrai que les temps ont été durs pour nous ces quelques dernières années et que la tendance des Libanais qui quittent le pays se poursuit. Face à cette réalité, nous avons un choix : baisser les bras et s’en aller ou demeurer forts et lutter ensemble pour s’en sortir. Nous choisissons de nous focaliser sur le bon côté des choses et de chérir tout ce que nous avons aujourd’hui et d’en prendre soin. La musique est synonyme de joie, de vie et d’espoir. Nous avons choisi de rester et lutter pour préserver ce qui nous donne de la joie. N’est-ce pas cela que la vie?
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After his promotion to Kapellmeister in 1766 at the Esterházy court, Joseph Haydn began composing the monumental Missa Cellensis in honorem Beatissimæ Virginis Mariæ (Mass for Mariazell in honour of the Blessed Virgin Mary). By the age of twenty, Haydn had travelled 80 miles on foot from Vienna to the pilgrimage site of Mariazell, a popular space to which many devotees journeyed. Some have pondered whether he had dedicated his very personal composition to the Virgin of Mariazell for the prestigious promotion he had been granted. These facts present us with a puzzle: aside from the fact that there is no special relationship between the Esterházy family and Mariazell, the extensive length of the mass would not have been considered suitable for a pilgrimage service, nor would the musical resources be available at the church Mariazell.
Years later, the mass would acquire another name, Cäcilienmesse (St. Cecilia Mass), as the result of a likely performance held in honor of St. Cecilia, the patron saint of music.
Though this work is rarely performed, it presents a remarkable splendor of sonority. The brilliance of its C major tonality colored by the energetic interjections of the trumpets and timpani reflect the joyful and festive character of the composition.
What is undeniable about this piece is its contagious joyous and celebratory character. Yes, times have been hard on us the past years and the trend of people leaving is ongoing. We have a choice: to give up and walk away, or to stand strong and fight back. We chose to look at the bright side of things and focus on what we have. Music is joy, music is life and music is hope! We chose to stay and fight for what gives us joy. Isn’t this what life is all about?
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