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Varoujan Sétian (1927-2003) est l’un des plus grands photographes libanais de la deuxième moitié du 20e siècle. II fait partie d’une poignée de photographes qui ont forgé l’image du Liban des « Trente Glorieuses », qualifié alors de « la Suisse de l’Orient ». La Photothèque de la Bibliothèque Orientale de l’Université Saint-Joseph est fière de conserver la totalité de son œuvre, évaluée à plus de cent mille clichés, acquise grâce à une généreuse donation de Monsieur Varoujan Nerguizian.
Les sujets traités par le photographe au cours de 50 années de carrière sont très variés, où se révèlent en particulier ses talents de paysagiste et de portraitiste. Ses photographies des Cèdres, la Montagne libanaise, la Beqaa, les sites touristiques, le Centre-ville de Beyrouth font désormais partie de notre perception visuelle du pays. Presque tous les hommes politiques, du monde des arts et des lettres, ont posé devant ses caméras. Certains de ces portraits ont d’ailleurs acquis un caractère iconique, comme ceux du Président Camille Chamoun, l’Imam Moussa Sadr, Georges Schéhadé, Mikhaïl Ne’aimé…Nombre de chefs d’état arabes ont fait appel à ses services. Photographe attitré de Feyrouz, il a su capter les moments forts de la Diva en concert.
Varoujan n’a pas oublié ses origines arméniennes, outre les trois voyages effectués en Arménie soviétique d’où il a ramené une importante documentation, il a suivi et activement participé à la vie de sa communauté au Liban, avec une couverture presque annuelle de la commémoration du 24 avril, en particulier celle du cinquantenaire du génocide à la Cité sportive de Beyrouth.
Au-delà de son intérêt purement esthétique, l’œuvre de Varoujan présente aussi un indéniable intérêt documentaire.
Exposition photographique organisée par la Photothèque de la Bibliothèque Orientale de l’Université Saint-Joseph sous le patronage de Monsieur Varouj Nerguizian ancien élève des collèges Saint-Grégoire et Notre-Dame de Jamhour, étudiant à l’USJ et actuellement membre de son Conseil stratégique.
Lieu : Au rez-de-chaussée de la Bibliothèque Orientale, Achrafiyé, dans les salles et cimaises nouvellement aménagées.
Date : Ouverte du 11 avril au 31 mai 2019, tous les jours de 10 h à 17 h (sauf les dimanches et jours fériés).
Texte de Lévon Nordiguian, directeur de la Photothèque
Discours: