La microbiologie industrielle est née de méthodes ancestrales qui visaient à utiliser les ferments – en fait, les microbes inconnus alors – à des fins de transformation de matières premières agricoles. Les travaux de Pasteur qui ont mis en évidence la nature et le rôle des microorganismes dans ces transformations spontanées ont posé les bases de cette discipline. Plus récemment, le terme de biotechnologie est apparu. Si dans un premier temps il était défini comme « l’ensemble des techniques qui visent à l’exploitation industrielle des microorganismes » (Les Biotechnologies, 1983) actuellement il est plutôt réservé aux approches de biologie moléculaire ou de transformation génétique, tant avec des microorganismes que des cellules animales ou végétales d’ailleurs. Dans cet ouvrage nous avons donc préféré garder le titre de microbiologie industrielle pour traduire cette mise en œuvre de microorganismes ou d’enzymes, dans un contexte soumis aux contraintes industrielles de rendement, de reproductibilité , de fiabilité. Ainsi la microbiologie industrielle requiert de connaitre aussi parfaitement que possible les mécanismes intimes du fonctionnement de la cellule, ce qui relève de la biologie, mais aussi de prendre en compte la maitrise de son environnement, ce qui est du domaine du génie des procédés (mécanique des fluides, transfert de matière et de chaleur, établissement des bilans,…). Cet ouvrage n’abordera pas tous les aspects de la microbiologie, pas plus que tous ceux du génie des procédés. Né de plus de dix ans de partenariat entre l’INP de Toulouse et la Faculté des Science de l’USJ, son ambition, plus modeste, est de guider le lecteur vers cette double approche. Destiné aux étudiants de niveau master, venant tant de la biologie que de la chimie ou du génie chimique, il est composé de trois grandes parties. La première est consacrée à la présentation de données fondamentales en microbiologie, enzymologie et génie de procédés. Une large série d’exercices constitue la seconde partie : point essentiel de cet ouvrage elle doit permettre à l’étudiant de se familiariser avec cette approche « industrielle » de la microbiologie. La troisième partie a été rédigée à l’intention des enseignants dans cette discipline : il s’agit de la présentation de diverses manipulations de travaux pratiques issus de l’expérience d’enseignant des auteurs.