Le Campus de l'innovation et du sport de l’Université Saint-Joseph de Beyrouth (USJ) a été le théâtre d'une cérémonie émouvante dédiée au naming du Laboratoire des agents pathogènes, désormais baptisé  Laboratoire des agents pathogènes « Pr Dolla Karam Sarkis ».

L'événement a commencé par le mot d’accueil de Cynthia Ghobril Andrea, directrice de la Fondation USJ, qui a exprimé son honneur d'accueillir la famille et les amis proches de Pr Dolla Karam Sarkis pour célébrer et pérenniser sa mémoire. Son mari, ses filles, ses frères et sœurs, les responsables de l’USJ ainsi que tous les amis présents ont été invités à partager ce moment de souvenir et d'hommage.

Dans son discours, le Pr Marianne Abi Fadel, Doyen de la Faculté de pharmacie (FP), a exprimé une profonde émotion en soulignant le vide immense laissé par le départ prématuré de Dolla Karam Sarkis. Elle a évoqué la présence symbolique de Dolla parmi les participants, en particulier à travers les yeux de ses filles, dont elle était si fière. « Avec passion, précise Abi Fadel, Dolla a conçu son laboratoire, qui porte désormais son nom, un endroit où son rire et son esprit continueront de résonner ». Le Pr Abi Fadel a assuré que l'engagement envers les projets de recherche initiés par Dolla se poursuivra, notamment les travaux de thèse de ses étudiants, qui continueront avec la même rigueur et passion.

« Le laboratoire, a ajouté Abi Fadel, souhaité par Dolla comme une plateforme de diagnostic et de recherche en microbiologie, inclut également une activité de contrôle de qualité microbiologique, notamment des denrées alimentaires et de l'eau », mentionnant les trois axes de recherche innovants initiés par Dolla : le microbiote et les pathologies associées, les rôles des peptides antimicrobiens dans la lutte contre les infections bactériennes pulmonaires résistantes et l'étude des bactéries multirésistantes chez l'homme et dans l'environnement, dans le cadre de l'initiative One Health. Ces projets se poursuivent avec la collaboration de co-encadrants français, a précisé Abi Fadel qui a exprimé sa détermination à accompagner les étudiants jusqu'à l'accomplissement de leurs travaux.

Enfin, le Pr Abi Fadel a rappelé que Dolla Karam Sarkis était une femme animée par une passion intense pour la recherche et la vie. « Aucun défi n'était trop grand, a-t-elle assuré, aucune montagne trop haute pour entraver ton ambition et ta quête incessante de progrès. Tu fonçais tête baissée dans chaque projet, animée par un feu intérieur qui ne cessait jamais de brûler. Tu étais une femme qui aimait la vie avec une intensité palpable, qui croquait la vie à pleines dents. Chaque moment était une occasion de célébrer les précieux liens qui t'unissaient à ta famille et à tes amis, que tu chérissais et soutenais avec ardeur. Même dans les moments les plus sombres, tu refusais de te laisser abattre, avec courage et détermination ».

Le Recteur de l’USJ, le Pr Salim Daccache s.j., a également pris la parole pour souligner l'importance de cet hommage à une figure emblématique de l'Université et de la société scientifique libanaise. Il a déclaré que donner le nom de Dolla Karam Sarkis à ce laboratoire si cher à son cœur, était un témoignage puissant de reconnaissance et une célébration de l'excellence scientifique qu'elle a incarnée. Le Pr Daccache a rappelé l'engagement indéfectible de Dolla envers l'enseignement et la recherche en microbiologie, un domaine en constante évolution avec un impact direct sur la santé publique. « Ses recherches pionnières, a-t-il affirmé, ont ouvert de nouvelles voies pour des traitements plus efficaces contre les maladies infectieuses et ont formé une nouvelle génération de chercheurs, enrichissant ainsi l'héritage scientifique de l'USJ ».

Le Pr Daccache a également souligné aussi l'impact de Dolla Karam Sarkis en tant que Doyen de la FP, où elle a encouragé la recherche, favorisé les collaborations internationales et cofondé avec le Pr Khalil Hélou le Département de nutrition, diplômant de nombreux spécialistes dans ce domaine. Il a exprimé sa gratitude envers la Faculté de pharmacie de l’Université et la Fondation USJ qui ont rendu ce projet possible. Le Pr Daccache a souhaité que ce laboratoire soit un lieu d'inspiration, de découverte et d'innovation, formant les esprits brillants de demain et contribuant à l'avancement des soins de santé pour les générations futures.

De son côté, le Dr Antoine Sarkis, époux de Dolla, a exprimé sa gratitude envers l’engagement de l’USJ à perpétuer la mémoire de sa femme. Il a souligné que, bien que la famille ait toujours été une part essentielle de la vie de Dolla, son travail à la FP, au vice-rectorat et particulièrement dans ce laboratoire, était tout aussi important pour elle. « Dolla avait une relation presque maternelle avec le laboratoire de recherche fondamentale et clinique en microbiologie, ajoute Sarkis. Son absence laisse un vide immense, non seulement à la maison, mais aussi à l'Université. La nomination de ce laboratoire en son nom aiderait à faire perdurer sa mémoire ». Il a également mentionné l'engagement pris avec l'Université pour poursuivre les axes de recherche de Dolla grâce à des bourses et à la création de la Fondation Dolla Karam Sarkis. Par ailleurs, l'Agence universitaire de la Francophonie a dédié trois bourses annuelles en son honneur.

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