Le Vice-rectorat à la recherche (VRR) de l'Université Saint-Joseph de Beyrouth (USJ) a organisé les 6 et 7 juin 2024, sa 15^e édition des Journées de la recherche sous le thème « La recherche de pointe à l’USJ : synergie et interdisciplinarité ». Cet événement, qui rend hommage au Pr Dolla Karam Sarkis, est un rendez-vous incontournable pour les doctorants, les chercheurs, les universitaires et les passionnés de recherche. À travers des présentations, des séances plénières, des tables rondes, des échanges et des discussions, l’USJ a exploré les dernières avancées dans ses divers domaines de recherche, favorisant ainsi la collaboration et l'interdisciplinarité. De plus, pour la première fois, des chercheurs de l’Université ont été honorés pour leur travail et leur engagement dans le développement de la recherche à l’USJ.

Après le mot d’accueil du Maître de cérémonie, le Pr ass. Zeina Hobaika Khoury, le Vice-recteur à la recherche, le Pr Richard Maroun, a salué la mémoire du Pr Dolla Karam Sarkis par ces mots touchants : « C'est avec beaucoup d'émotion que je prends la parole, à l'occasion du lancement des 15^e Journées de la recherche à l'USJ. Tout d'abord, car c'est ma première année en tant que Vice-recteur à la recherche, et surtout car, c'est en hommage à notre chère Dolla qui nous a quittés tragiquement il y a quelques mois. Aujourd'hui, l'ombre de Dolla plane sur cet événement, en la présence de sa famille, de ses amis et de ses collègues. »

« Cette version des Journées de la recherche est inédite à tous les niveaux, poursuit Maroun. Avec 129 abstracts reçus de toutes les disciplines, 73 communications orales et 56 présentations par posters, la participation est massive. Je remercie vivement tous les participants, enseignants-chercheurs, médecins de l'Hôtel-Dieu de France, résidents, doctorants, étudiants. Grâce à vous, cette rencontre scientifique sera une belle réussite. »

« Ces 15^e Journées, a-t-il jouté seront aussi l'occasion de lancer pour la première fois le prix du chercheur à l'honneur, une initiative visant à reconnaître et valoriser le travail de nos chercheurs et à stimuler une dynamique de compétition positive au sein de l'USJ. Je remercie le Recteur qui a soutenu cette initiative qui fait partie du plan triennal que j'ai proposé pour les trois prochaines années du vice-rectorat à la recherche. »

M. Jean-Noël Baléo, directeur régional Moyen-Orient de l’Agence universitaire de la francophonie (AUF), représenté par Mme Cynthia Raad, directrice adjointe, a souligné la vitalité de la relation de coopération riche et féconde entre l'AUF et l'USJ. « L'organisation de ces Journées de la recherche est à saluer, précise-t-il. L’AUF soutient la coopération scientifique dans le cadre de son plan spécial d'aide pour le Liban, avec le dispositif R3-Liban : Recherche, Réponse, Résilience, visant à soutenir des projets de recherche à impact national. L'interdisciplinarité et la collaboration deviennent de plus en plus indispensables dans un monde en constante évolution. C'est en unissant nos forces que nous pouvons faire avancer la science et avoir un impact positif sur notre communauté et notre monde. »

Mme Sabine Sciortino, directrice de l’Institut français au Liban, a rendu hommage au Pr Dolla Sarkis en rappelant son rôle essentiel dans la coopération scientifique franco-libanaise. « Elle a été une ambassadrice active de la coopération scientifique franco-libanaise », rappelle Sciortino, avant d’ajouter que la crise que traverse le pays depuis 2019, aggravée par les tensions régionales, perturbe les repères. « Dans ce contexte incertain, poursuit-elle, l'initiative de l'USJ est essentielle. L'ambassade de France soutient l'éducation et une recherche de qualité. Nous continuerons à renforcer et soutenir les échanges scientifiques entre nos deux pays et promouvoir l'excellence académique. »

Le partenariat de longue date entre l'USJ et le Conseil national de la recherche scientifique du Liban a été évoqué par le Pr Tamara el-Zein, Secrétaire général du CNRS-Liban, qui a souligné l'importance d'une recherche qui enrichit l'esprit humain et non seulement la glorification de l'individu. « Entre l'USJ et le CNRS, c'est une longue histoire de partenariat et de partage de valeurs, affirme-t-elle. Nous préparons un accord-cadre pour renforcer nos collaborations scientifiques. » El-Zein a invité dans son discours les chercheurs à échapper à la surproduction d'articles scientifiques et à encourager une fertilisation croisée des savoirs. « C'est un autre débat qui mérite notre attention, pour améliorer notre capacité à assimiler et à faire bon usage de tous ces savoirs produits », conclut-elle.

Le Pr Salim Daccache s.j., Recteur de l’USJ, a insisté de son côté sur l'importance de la synergie et de la collaboration interdisciplinaire pour relever les défis actuels. « Dans un moment particulièrement trouble, affirme-t-il, nous faisons face à des défis complexes qui exigent des solutions audacieuses et créatives. L'interdisciplinarité est plus qu'une simple juxtaposition des disciplines. C'est une approche qui encourage les chercheurs de différents horizons à travailler ensemble, à partager leurs connaissances et à combiner leurs expertises pour aborder des problèmes sous de nouveaux angles. Cette synergie est un catalyseur d'innovation. Prenons l'exemple de la lutte contre les changements climatiques : ce défi mondial nécessite une approche politique qui intègre les sciences de l'environnement, l'ingénierie, les sciences sociales, l'économie et bien d'autres domaines. En travaillant ensemble, les chercheurs peuvent développer des technologies plus propres, concevoir des politiques plus efficaces et sensibiliser le public à l'importance de la transition énergétique. »

Après avoir rappelé que l’investissement de l’USJ dans la recherche s'approche de 10 millions de dollars par an, en dehors des contributions des Facultés et des projets, le Recteur a remis la médaille du souvenir des 150 ans de l’Université au Dr Antoine Sarkis, époux du Pr Dolla et a annoncé que son laboratoire à la Faculté de pharmacie sera désormais appelé « Laboratoire des agents pathogènes, Dolla Karam Sarkis. »

La constitution du Fonds de bourses de recherche doctorale « Pr Dolla Karam Sarkis », qui soutiendra les doctorants de toutes les institutions de l'Université, a été annoncé par Mme Cynthia Ghobril Andrea, directeur de la Fondation USJ. « Le Docteur Antoine Sarkis, note-t-elle, s'est dévoué à constituer et à alimenter ce fonds qui sera également appuyé par tous les amis de l'Université souhaitant contribuer à cette noble cause en l'honneur de cette grande dame et au bénéfice des étudiants de l'USJ en difficulté financière. »

Ensuite, les lauréats du prix « Chercheur à l’honneur » ont été annoncés : le Pr Ayman Assi de la Faculté de médecine dans la catégorie « Talent émergeant », le Pr Nicolas Louka de la Faculté des sciences et le Pr Hadi Kanaan de l’École supérieure d’ingénieurs de Beyrouth (ESIB) dans la catégorie « Carrière remarquable ».

Les Journées ont été rythmées par une conférence plénière sur le transfert de technologie, des tables rondes sur l’innovation, le transfert de technologie et la politique de la propriété intellectuelle, ainsi que des sessions consacrées à la recherche interdisciplinaire et à la présentation des recherches menées à l’USJ. La remise des prix des meilleures présentations orales et des meilleurs posters a clôturé ces 15es Journées de la recherche, marquant un succès pour l’USJ et l’avancement de la recherche sous le signe de la synergie et l’interdisciplinarité.

Cinq étudiants ont gagné le prix « meilleure présentation orale » :

1^er prix :

Mme Maria Al Rachid de la Faculté de médecine

2ème prix:

• Mme Yara Salem de la Faculté des sciences
• Mme Bassima Hazimeh de l’Institut supérieur de santé publique

3^e prix:

• Mme Mirna Haidar de l’École supérieure d’ingénieurs de Beyrouth
• M. Karim Bourdoukani de la Faculté de lettres et des sciences humaines

4 étudiants ont gagné le prix « Meilleur poster » :

1^er prix :

M. Joe El Hage de la Faculté de médecine

2^e prix

M. Freddy Mahfoud de la Faculté des sciences

3^e prix:

• Mme Rim Bourgi de la Faculté de médecine dentaire
• Mme Manuella Nehmé de la Faculté de sciences économiques
   

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