Dans le prestigieux amphithéâtre Abou Khater du Campus des sciences humaines (CSH) de l'Université Saint-Joseph de Beyrouth (USJ), le Pr Salim Daccache s.j., recteur de l'USJ, a prononcé un discours lors de la rencontre annuelle avec les chefs d’établissements scolaires, organisée par le Service étudiant d’information et d’orientation (SIO), au cours duquel il a souligné le soutien fervent de l'Université à l'ensemble de la communauté scolaire libanaise, en mettant particulièrement en lumière le courage des établissements du Liban-Sud qui font face aux défis de la guerre.

Le Pr Daccache a chaleureusement accueilli les directeurs et directrices dans ce lieu qui accueille les diverses manifestations académiques, culturelles, sociales de l’USJ et de Beyrouth, en se rappelant de la récente cérémonie de remise des Doctorats Honoris Causa, où des personnalités libanaises ont été honorées pour leurs contributions à l'innovation, la solidarité, l'autonomisation des femmes et le soutien à l'éducation sous toutes ses formes.

Le Recteur a évoqué la campagne « USJ toujours plus », lancée récemment pour célébrer le 150^e anniversaire de l'Université, et visant à répondre aux multiples sollicitations, notamment le besoin crucial pour des bourses d'études. « Malgré les défis financiers, précise Daccache, l'USJ demeure déterminée à assurer des opportunités éducatives et à soutenir les besoins de la communauté universitaire, malgré l'augmentation significative des coûts ». Le Pr Daccache a souligné aussi la difficulté de la décision d'exiger des familles le paiement de 60% des frais de scolarité en devises étrangères, reconnaissant l'impact sur la classe moyenne, appauvrie et souvent expropriée de ses dépôts bancaires, il a, par ailleurs, appelé à restituer ces fonds en invoquant le principe moral « Tu ne commettras pas de vol ».

Évoquant la tendance croissante des jeunes à émigrer après le baccalauréat, le Recteur a exprimé sa préoccupation quant aux conséquences démographiques et éducatives à long terme, soulignant la perte potentielle de 15 000 à 20 000 étudiants pour le pays. Le discours a également mis en lumière les réalisations récentes de l'USJ, notamment la construction du nouveau quartier général de la Faculté de médecine (FM), l'équipement du Centre de simulation et l'initiative en faveur de l'inclusion des étudiants ayant des problèmes neurophysiques.

Le Pr Daccache a rendu aussi hommage à d'éminents anciens, tels qu'Amine Maalouf, membre du Conseil stratégique de l'USJ et secrétaire perpétuel de l'Académie française, soulignant les succès de diplômés dans divers domaines, avant d’aborder les avancées technologiques à l'USJ, et de souligner l'intégration de l'intelligence artificielle dans l'enseignement, tout en rappelant la nécessité d'une attitude éthique et morale face à cet outil.

Parmi les nombreuses réalisations médicales, le Pr Daccache a mentionné les progrès de l'Hôtel-Dieu de France, devenu un centre d'excellence mondial dans le traitement du cancer de l'ovaire. Il a également annoncé l'ouverture de nouvelles branches de l'Université, notamment à Adma au Liban et à Abidjan, en Afrique démontrant l'engagement de l'USJ envers le monde francophone.

Le Recteur a conclu en mettant en avant les engagements citoyens de l'USJ et son rôle crucial dans la formation des futurs leaders.

Le Pr Fadi Geara, vice-recteur à l’administration, a partagé des informations importantes sur les réductions accordées par l'USJ, la gestion des bourses par le Service financier, les bourses Magis et celles du Service social. Ces mesures, a affirmé Geara, visent à faciliter l'accès à l'éducation pour tous, soulignant l'engagement continu de l'USJ envers la diversité et l'inclusion.

Le mot du Pr Toufic Rizk, vice-recteur aux affaires académiques, a été prononcé par le Pr Nadine Riachi Haddad, Secrétaire général de l’USJ, qui a annoncé les nouveautés concernant la procédure d'admission aux formations de 1^er cycle, notamment la suppression des prérequis linguistiques pour le dépôt de dossier, la limitation du nombre de candidatures au concours de la FM-FMD ainsi que l'admission sur titre. Elle a également précisé les périodes d'admission pour l'année académique 2024-2025.

De son côté, le vice-Recteur aux relations internationales, le Pr Carla Eddé, a présenté l'internationalisation à l'USJ, mettant en lumière ses nombreuses opportunités pour les étudiants, ainsi que pour le personnel académique et administratif. Elle a souligné les accords internationaux, les partenariats et l'importance de l'assurance qualité selon les normes internationales.

Le Dr Jana Aouad, directrice du SIO, a partagé des informations sur les activités de son Service, les événements à venir, les portes ouvertes virtuelles (licences et masters), ainsi que les publications préparées par le SIO. Elle a également annoncé le lancement du projet « USJ Université d’été » pour l'été 2023-2024, en coordination avec le SIO, lequel propose des ateliers d'immersion dans tous les domaines, visant les élèves en classe de 3^e, de seconde ou de première.

Pour sa part, le Dr Ursula El Hage a présenté la mission du Service de l’insertion professionnelle (SIP) qu’elle dirige et qui vise à fournir aux étudiants et anciens de l’USJ les moyens nécessaires pour poursuivre une carrière épanouissante. Le SIP, a précisé el Hage, prépare les étudiants à découvrir leurs talents et à saisir les opportunités du marché, afin de construire leur propre parcours professionnel.

Le directeur du Service du sport, M. Maroun Khoury, a exposé la diversité des activités sportives à l'USJ, couvrant le sport de compétition, le sport de masse, le sport de loisir et le sport à l'académique. Quant à Mme Gloria Abdo, directrice du Service de la vie étudiante (SVE), elle a mis en lumière les valeurs de démocratie, de solidarité, de citoyenneté et du vivre-ensemble, incarnées par le Service. Avec 1600 étudiants membres des clubs professionnels, culturels, citoyens , le SVE, précise Abdo, « supervise 19 projets annuels, promouvant ainsi l'engagement et l'épanouissement des étudiants au sein de la communauté universitaire ».

La rencontre a été clôturée par un cocktail préparé par l’Atelier, restaurant d’application de l’Institut de gestion de entreprises (IGE) de l’USJ.

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