La Faculté de médecine dentaire (FMD) de l’Université Saint-Joseph de Beyrouth (USJ) a célébré son centenaire lors d’une cérémonie à l’amphithéâtre du Campus des sciences médicales de la rue de Damas, en présence, notamment, du recteur de l’USJ, le Pr Salim Daccahce s.j., du ministre de la Santé publique, le Dr Firas Abiad, du ministre de la Culture, M. Mohammad Mortada,  du doyen de la FMD, le Pr Nada Farhat Mchayleh, de présidents d’Ordres, de représentants de l’Armée libanaise et des forces de sécurité, de recteurs d’universités et des doyens de facultés de médecine dentaire, libanaises et arabes, de directeurs généraux et de hauts fonctionnaires, de vice-recteurs, d’anciens et des responsables de l’USJ, ainsi que d’une foule d’étudiants et d’amis de la FMD.

Dans son mot d’accueil, le Pr Carole Chakar, présidente du Comité du centenaire, a estimé qu’il « faut vivre le centenaire et bâtir une machine à remonter le temps, depuis 1920, date de la création de l’Ecole dentaire francophone avec l’aide des autorités françaises ». « Célébrer un centenaire, affirme-t-elle, c’est créer des moments de rencontre entre des générations de dentistes talentueux et compétents, reconnaître le dévouement des enseignants et du personnel administratif, récolter des témoignages du cœur qui renforcent l’appartenance à l’alma mater et faire preuve de solidarité. »

De son côté, le Dr Ghassan Yared, président du Comité de formation continue à la FMD, a certifié que les congrès scientifiques jouent un rôle essentiel dans la formation continue des chirurgiens-dentistes. « Ils nous permettent, affirme-t-il, de rester à la pointe des avancées scientifiques et technologiques, d’échanger des connaissances et de promouvoir l’excellence dans notre domaine. Notre Faculté est considérée pionnière dans le domaine de la médecine dentaire et dans l’organisation des congrès internationaux. Le début était en 1983 avec le « DentiLiban 1 ». Depuis, se sont succédées les journées odontologiques qui sont devenues une tradition de rencontre de renommée mondiale, pour des échanges d’idées novatrices et des collaborations internationales fructueuses. »

« Le congrès de cette année va s’étendre sur quatre jours, ajoute Yared, offrant une expérience riche et diversifiée, avec une attention particulière portée au domaine de la dentisterie digitale et de l’intelligence artificielle qui représente l’avenir de la profession. »

Le doyen de la FMD, le Pr Nada Farhat Mchayleh, a confirmé, pour sa part, que cette commémoration est celle d’un « siècle d’excellence académique et de contribution significative à la santé bucco-dentaire. Nous sommes fiers, ajoute-t-elle, de notre statut unique en tant que faculté francophone, tout en étant trilingue. C'est une excellente occasion de se souvenir du passé, de réfléchir à notre parcours et d'imaginer l'avenir de notre institution. Depuis 1920, nous avons formé des générations de professionnels dentaires, qui ont servi leurs communautés, fait progresser le domaine de la dentisterie et amélioré la santé et le bien-être d'innombrables personnes ».

« De 1975 à 1990, poursuit-elle, la guerre civile libanaise a dévasté le pays et la Faculté a dû déménager plusieurs fois pour continuer à fonctionner. Cette période difficile a été une épreuve pour nous tous, mais a également renforcé la détermination et l'unité. Aujourd'hui, nous célébrons également les 25 ans de l'Association des facultés dentaires arabes, notre Faculté ayant été choisie comme siège permanent et son Doyen nommé Secrétaire général permanent. Je voudrais adresser mes salutations aux 20 doyens arabes qui se sont déplacés pour nous rejoindre dans cette célébration. »

« Ce n'est pas seulement l'occasion de se souvenir du passé mais aussi de réfléchir à notre parcours, enchaîne le Doyen de la FMD. Depuis 2019, nous avons fait face à des défis et des difficultés extraordinaires. Cependant, nous étions déterminés à persévérer et à trouver un moyen de réussir. La question était de savoir comment surmonter les défis les plus difficiles et continuer à avancer. La réponse était simple : par notre unité et notre dévouement à l'excellence. Pour envisager l'avenir de notre Institution, nous devrions nous demander comment pouvons-nous mieux préparer les futures générations de professionnels de la santé bucco-dentaire à l'ère, en évolution rapide, de l'intelligence artificielle ? Comment pouvons-nous maintenir la réputation de notre Faculté dans ce contexte international ? La réponse est également simple : nous devons laisser l'avenir parler de lui-même. Écoutons la voix des futurs étudiants. »

Un hologramme représentant des étudiants du futur a transmis un message adressé aux responsables de la FMD, mettant en lumière les compétences dont ils ont besoin et les défis auxquels ils doivent faire face.

Ensuite, une production remarquable intitulée « Saro miyé », animée par la journaliste Nabila Awad, a présenté au public des moments fascinants de l’histoire de la FMD.

« Cet événement est au cœur de la crise, et permettez-moi de dire que c'est le meilleur antidote à celle-ci », martèle de son côté le Pr Salim Daccache, recteur de l’USJ. « Tout au long de son histoire, poursuit-il, la FMD a servi d’exemple de ce qui a été réalisé en termes d’avancement des études et de la profession par la recherche scientifique, en laboratoire et au niveau clinique. »

« Les soins dentaires sont prêts à passer au numérique et à l’intelligence artificielle », conclut-il.

« Nous saluons la grande histoire de cette Faculté, a déclaré le ministre de la Santé publique, le Dr Firas Abiad, car c'est l'une des institutions académiques les plus anciennes et les plus prestigieuses du monde arabe. Il ne fait aucun doute que l'éducation est la base sur laquelle le progrès est construit, et la FMD témoigne du pouvoir de la connaissance, car elle nourrit des générations de professionnels qualifiés qui ont grandement contribué au domaine de la santé bucco-dentaire. Cette Institution a, non seulement, produit des médecins exceptionnels, mais aussi des pionniers de la recherche, de l'éducation et de l'innovation. »

Un interlude musical interprété par Manel Mallat, a précédé la distribution de trophées à des personnes ayant apporté des contributions extraordinaires : le Dr Firas Abiad, le Pr Salim Daccache, le Pr Elie Aramouni, le Pr Antoine Hokayem, le Pr Nada Bou Abboud Naaman et le Pr Joseph Makzoumi.

Le Doyen de la FMD a déclaré ensuite le congrès ouvert et a invité les présents à l’inauguration de l'exposition.

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