La Bibliothèque orientale (BO) a reçu le mardi 25 avril 2023 à 18h30 la visite d'une délégation de sénateurs français  comprenant M. Bruno Retailleau, Mme Catherine Morin-Desailly, M. Gilbert-Luc Devinaz et Mme Christine Lavarde, accompagnés de Mme Anne-Laure Saint-Dizier, ainsi que d’une délégation d’Œuvre d’Orient dont son directeur, M. Vincent Gelot. La visite, menée par le recteur, le Pr Salim Daccache s.j, la vice-rectrice aux relations internationales, Mme Carla Eddé ainsi que le directeur de la Bibliothèque, M. Joseph Rustom, avait pour objectif d’observer la bonne gérance des fonds envoyés par la France en soutien à la communauté de l’USJ suite à l’explosion du port, le 4 août 2020 ainsi que l’évaluation des besoins actuels.

Ainsi, après une brève introduction de la BO, des séquences tirées des caméras de surveillance montrant les dommages causés par l’explosion ont été visionnées. Suite à cela, le groupe a visité la salle de lecture pour constater les rénovations apportées au lieu et découvrir les fonds de la Bibliothèque orientale. Les collections qui y sont exposées  témoignent, en effet, de la diversité des richesses conservées.

Les visiteurs ont ainsi pu contempler une carte topographique de Beyrouth, des manuscrits arabes, syriaques et arméniens , des journaux libanais d’expression francophone tels que l’Orient-Le Jour ou le quotidien bilingue Hadikat Al Akhbar, des revues scientifiques, des récits de voyages, des livres de patrologie et des œuvres d’auteurs libanais d’expression francophone. Ils ont eu aussi l’opportunité d’admirer les éditions les plus anciennes de livres de grammaire arabe et de grammaire syriaque de même que des collections des pères jésuites, des paysages du Moyen-Orient et des portraits de peuples ethniques du Levant, faisant partie du fonds photographique de la Bibliothèque orientale.

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