Conférence internationale BESTMEDGRAPE
La Faculté des sciences (FS) de l’Université Saint-Joseph de Beyrouth (USJ) a organisé, le 11 et le 12 juillet 2022, à l’Auditorium François S. Bassil du Campus de l’innovation et du sport de la rue de Damas, la conférence internationale BESTMEDGRAPE , en présence du ministre de l’Industrie, S.E.M. George Bouchikian, du recteur de l’USJ, Pr Salim Daccache s.j., du doyen de la FS, Pr Richard Maroun, de M. Dany Gedeon, directeur général du ministère, de M. Salim Zeenni, Président de l'Association des industriels libanais représenté par M. Ziad Chammas, de M. Maurice Sahnaoui, ancien ministre et membre du Conseil stratégique de la FS, de M. Nabil Gemayel, PDG de Gemayel Frères et membre du Conseil stratégique de la FS, du Dr Khaled El Saadany, Expert principal en éducation, recherche et innovation au Joint Technical Secretariat (JTS) du programme ENI CBC MED, du Pr. Gianluigi Bacchetta, Coordinateur du projet BESTMEDGRAPE, Université de Cagliari, Italie, des vice-recteurs, doyens, directeurs, enseignants chercheurs et étudiants.
Dans son mot d’accueil, le Pr Richard Maroun a estimé que « l'organisation de cette conférence internationale s'inscrit dans notre politique de collaborations internationales, au sein d'un consortium de plusieurs pays méditerranéens : Italie, France, Tunisie, Jordanie et Liban. En collaboration, poursuit le doyen de la FS, localement avec Berytech et à l'international avec plusieurs institutions et laboratoires de recherche renommés, nous avons développé plusieurs procédures scientifiques innovantes pour la caractérisation des cépages, l'extraction et la caractérisation des polyphénols, le développement et la caractérisation des phytonanoformulations, la bioactivité in vitro et in vivo des phytonanoformulations à partir de marc de raisin et enfin le transfert de technologie et l'entrepreneuriat à base de raisin et de sous-produits de raisin. »
« Aujourd'hui, se félicite Maroun, près de trois ans après le lancement du projet BESTMEDGRAPE, financé par le Programme ENI CBC Med, nous pouvons assurer que nous avons atteint presque tous les objectifs et même plus, notamment sur le plan scientifique grâce à nos collaborations internationales. Nous devons noter que, concernant la partie création d'entreprise de notre projet, l'idée d'offrir des bons d'argent aux entrepreneurs potentiels afin de les aider à créer leur propre start-up, était très stimulante et tentante. Encourager les jeunes à innover et à créer leur propre entreprise est l'essence même de ce projet. »
De son côté, le Pr Gianluigi Bacchetta, coordinateur du projet BESTMEDGRAPE, a affirmé que « malgré de nombreuses difficultés, la plupart étrangères au projet, nous avons pu obtenir des résultats importants. À une époque comme celle-ci, où nous parlons de plus en plus de durabilité environnementale, d'économie circulaire et de processus de production basés sur les économies d'énergie, je pense que notre projet a apporté une contribution significative. »
Dr Khaled El Saadany, représentant du JTS, a, de sa part, estimé que « cette initiative financée par l'Union européenne vise à renforcer l'inclusion économique de tous les pays méditerranéens. »
« L'objectif principal de ce projet, ajoute le Pr Salim Daccache, n'est pas seulement le transfert scientifique mais aussi technologique. Le raisin est une culture traditionnelle du bassin méditerranéen à fort potentiel d'innovation, mais encore peu exploité. Les personnes travaillant dans le secteur de la viticulture se concentrent généralement sur l'amélioration de la qualité du raisin et du vin, mais ne réfléchissent généralement pas à la manière de tirer le meilleur parti des sous-produits et des déchets du raisin. Ainsi, le projet n'a pas seulement valorisé un produit méditerranéen mais aussi l'expansion de la chaîne de valeur du raisin, stimulant ainsi l'économie locale, réduisant la pollution et augmentant les opportunités d'emploi. »
Le recteur de l’USJ a rappelé que la FS a établi une relation solide et fructueuse avec le secteur industriel libanais, afin d'aider à son développement et à l'insertion professionnelle des étudiants, et que plusieurs réalisations industrielles ont été accomplies.
« De mon côté, affirme le ministre Bouchikian, je continuerai à soutenir et à encourager chaque projet capable de favoriser l'économie nationale et la sécurité sociale. J'attends avec beaucoup d'espoir des projets communs porteurs, notamment en soutenant l'expertise, le transfert de technologies et la création d'entreprises, en encourageant la recherche, l'innovation et la créativité, qui sont nos principaux piliers de la Vision intégrée du ministère de l'Industrie pour le secteur industriel libanais « Liban 2025 » et sa « Stratégie de développement durable ».
La cérémonie d'ouverture a été marquée par le lancement, à l’occasion du 25eme anniversaire de la FS, du Fonds de Bourses d'Etudes « FS 25 ans ». « Je tiens à remercier profondément tous les généreux donateurs, lance Maroun lors de la signature du protocole du Fonds, principalement les membres de notre Conseil stratégique, qui ont accepté de participer à ce fonds qui permettra à nos étudiants, en difficulté financière, de mener à bien leurs programmes académiques dans de bonnes conditions. Mes remerciements vont également à Madame Cynthia Ghobril Andrea, directrice de la « Fondation USJ », pour son aide essentielle au développement de ce fonds. »
« Notre principale priorité, confirme Ghobril, est l'accompagnement de nos étudiants. 50 % d'entre eux avaient besoin d'une aide financière au cours de la dernière année. L'estimation pour l'année prochaine est de 53 %. Avec ce Fonds, concrétisé par l'aide de deux amis de la FS, son Excellence Maurice Sehnaoui et M. Zafer Chaoui, nous allons poursuivre notre travail en lançant un appel à l'action afin de pouvoir continuer à aider les étudiants. »
La première journée a été clôturée par une conférence sur la valorisation des sous-produits des industries agroalimentaires. La deuxième journée a été marquée par des présentations scientifiques sur le travail qui a été fait et une session d'affiches, où plusieurs scientifiques locaux et internationaux ont présenté et partagé leurs résultats scientifiques. A l'issue de la session, un jury a sélectionné les deux meilleures affiches et a remis le premier prix à Rimane Aziz de l’USJ et de l’Industrie Agrofit pour son travail intitulé « Valorization of Citrus by-products using IVDV treatment. Citrus peels chips: a healthy snack rich in vitamins and polyphenols” et le deuxième prix à Louna Altrjman de l’Université Al Ahliyya de la Jordanie sur « Development and characterization of Silver Nanoparticles from Jordanian Grape (Vitis vinifera) Pomace Extract”.
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