Une équipe de recherche de l’Université Saint-Joseph de Beyrouth (USJ), formée par les Pr Richard Maroun et Nicolas Louka de la Faculté des sciences (FS) et du Dr Hiba Rajha de la Faculté d’ingénierie (FI-ESIB), a mené plusieurs types de recherche en collaboration avec des industriels, en synergie avec le projet BESTMEDGRAPE, un projet innovateur transméditerranéen lancé en septembre 2019 par l’Union européenne dans le cadre du Programme de coopération transfrontalière bassin maritime Méditerranée (ENI CBC Med) dans cinq pays du pourtour méditerranéen : l’Italie, la France, la Jordanie et la Tunisie, et porté au Liban par l’USJ et Berytech, et qui se propose d’appuyer de petites et moyennes entreprises, et des start-up versées dans la création de nouveaux produits cosmétiques, alimentaires et parapharmaceutiques.

Les recherches ont été menées sur l’application des polyphénols, extraits à partir de coproduits de l’industrie viti-vinicole, dans l’industrie cosmétique, avec la collaboration d’une industrie locale pour incorporer l’extrait de pépins de raisin dans les produits anti-âge pour la peau. La stabilité du produit a été testée ainsi que sa capacité antioxydante, et les résultats ont montré des applications très prometteuses d’extraits naturels comme actifs anti-âge.

Une autre collaboration a été menée pour incorporer l’extrait de pépins de raisin dans la crème anti-acné. Les résultats ont montré des applications très prometteuses des extraits naturels antioxydants comme actifs anti-acné.

Une deuxième recherche a été menée par cette équipe sur l’application des polyphénols dans l’industrie alimentaire.

Dans un premier temps, l’extrait naturel de peau de raisin était ajouté comme colorant au pain à burger pour remplacer les colorant synthétiques. Les résultats ont montré de bonnes propriétés rhéologiques de la pâte et une activité antioxydante élevée du burger cuit. L’ajout de polyphénols au pain peut être utilisé comme colorant naturel tout en améliorant les propriétés bioactives de l’aliment.

Dans une deuxième expérience, un extrait naturel de peau de raisin a été ajouté comme colorant au sel dans le but d’augmenter la valeur antioxydante de ce dernier. Les résultats ont montré que des polyphénols peuvent être ajoutés au sel, pour le rendre plus attrayant tout en augmentant son activité antioxydante.

En conséquence, les activités de recherche ont montré les applications potentielles des polyphénols extraits des déchets de raisin, comme source de colorants naturels et de composés antioxydants à utiliser dans les applications cosmétiques et alimentaires.

En plus d’une centaine de publications dans des conférences et des journaux internationaux spécialisés dans le domaine, cette même équipe a sous son effectif trois brevets (1) d’invention liés à cette thématique de recherche et a reçu plusieurs prix (2) au niveau nationale et internationale.

(1) Brevets d’invention :

- Dispositif de mise, des installations, sous pression de vapeur élevée avec une Élévation de la Pression Ultra Rapide « ÉPUR ». Application à l’Intensification de la Vaporisation par Détente vers le Vide « IVDV ». Espérance DEBS, Hiba N. RAJHA, Rami A. RIZK, Helga FRANCIS, Rachelle MRAD, Richard G. MAROUN et Nicolas LOUKA. Numéro du brevet: 2019/05/-11666L, mai 2019.

- New Deep Eutectic Solvents “USJ-DES-FS” for the Extraction of Bioactive Compounds (Nouveaux solvants eutectiques profonds « USJ-DES-FS » pour l’extraction des composés biologiques). Richard G. MAROUN, Sally EL KANTAR, Hiba N. RAJHA, Nicolas LOUKA. Patent n° 2018/10-11547L. 10/2018.

- Système d’extraction, de séparation ou de prétraitement assisté par rayonnement infrarouge. Adéquation entre les caractéristiques du rayonnement et celles de la matière traitée. Hiba N. RAJHA, Espérance G. DEBS, Richard G. MAROUN et Nicolas M. LOUKA. Patent n° 2017-11 11296L; 29/112/2017.

(2) Prix :

- Best Scientific Contribution in the Field of “Innovative Technologies for Antioxidants Extraction from Food and Food Byproducts”. Pr. Nicolas LOUKA, International Society of Antioxidants in Nutrition and Health. The 1st ISANH - Middle East World Congress - Dubai, 2016.

- Best Scientific Contribution in the Field of Polyphenols. Pr. Richard Maroun, International Society of Antioxidants in Nutrition and Health. The 9th ISANH World Congress on Polyphenols Applications, Porto 2016.

- First Place Professional Prize of the Lebanese Industrial Research Achievements “LIRA” program 2016. 12th Forum of Technology & Industrial Innovation. “Valorization of Industrial Wastes. Polyphenol Extraction from Viticulture and Wine-Making Byproducts”. Hiba RAJHA, Richard MAROUN and Nicolas LOUKA.

- First Sciences Doctorate Award of the Lebanese Industrial Research Achievements “LIRA” program 2017. 13th Forum of Technology & Industrial Innovation. “Extraction of Polyphenols and Essential Oils from Citrus Byproducts Using Innovative Technologies”. Nicolas LOUKA, Richard MAROUN, Hiba RAJHA and Sally EL KANTAR.

- Berytech Incubation and Business Support Prizes of the Lebanese Industrial Research Achievements “LIRA” program 2017. 13th Forum of Technology & Industrial Innovation. “Green Valorization of Industrial Byproducts: Bioenergy Production from Grape Pomace”. Zeina HOBAIKA, Richard MAROUN, Nicolas LOUKA and Jean EL ACHKAR.

- First Innovation Award of the Lebanese Industrial Research Achievements “LIRA” program 2019. 15th Forum of Technology & Industrial Innovation. “New Generation Machine for Extraction of Bioactive Compounds Using Infrared Irradiation – Ecofriendly and Flexible Industrial Scale Up”. Hiba RAJHA, Espérance DEBS, Richard MAROUN and Nicolas LOUKA.

- L’Oréal UNESCO For Women in Science Young Talent Levant Region award 2021 : Hiba RAJHA.

- Member in the Arab German Young Academy of Sciences AGYA 2021 : Hiba RAJHA.

- Winners of the IP Valorization Grants Program under the ACT Smart Innovation Hub, a new out-of-the-box approach by Berytech 2020, Hiba RAJHA, Anna-Maria ABI-KHATTAR, Richard MAROUN and Nicolas LOUKA.

- 2017 Innovation Prize at the 18th ISANH Middle East World Congress on Antioxidants in Beirut, Hiba RAJHA.

Lire aussi : Scientific Research Dedicated to Industrial Wastes Valorization